Lo Spirito del Setsubun ad Asakusa: Fagioli, Benedizioni e l'Arte del Rotolo di Sushi

Domani, 3 febbraio, le strade lastricate di Asakusa viboreranno di un'energia particolare. Mentre il resto del mondo potrebbe vedere un lunedì qualunque, in Giappone ci troviamo sulla soglia del Setsubun, la tradizionale divisione tra inverno e primavera.

Se domani vi troverete vicino all'iconico Kaminarimon Gate o a passeggiare nei giardini profumati d'incenso del tempio Senso-ji, assisterete a un rituale che custodisce lo spirito giapponese da secoli. È un giorno di purificazione, di "gettare via" le sfortune dell'anno passato e accogliere una stagione di crescita a braccia aperte e, soprattutto, con un tipo di sushi molto speciale.

La Differenza di Asakusa: "Fuku wa Uchi!"

Nella maggior parte delle case giapponesi, l'aria si riempirà del classico canto del Setsubun: "Oni wa soto! Fuku wa uchi!" (Demoni fuori! Fortuna dentro!). Le famiglie lanciano semi di soia tostati (fuku-mame) fuori dalla porta di casa per scacciare gli spiriti maligni rappresentati dagli oni, figure simili a orchi.

Tuttavia, il tempio Senso-ji di Asakusa offre una variazione bella e unica. Poiché si crede che nessun spirito maligno possa esistere in presenza della Dea Kannon (la divinità del tempio), la parte "Oni wa soto" viene omessa. Al suo posto, l'aria risuona di un grido potente e ritmico: "Senshu Banzei! Fuku wa uchi!" (Eterna prosperità! Che la buona fortuna entri!).

Assistere alla grande cerimonia del lancio dei fagioli (Mame-maki) dal balcone del tempio è un'esperienza che coinvolge tutti i sensi. Il suono di migliaia di voci, la vista di celebrità locali e monaci in abiti colorati, e il gesto fisico di cercare di afferrare i "fagioli fortunati" creano un legame con il passato che appare straordinariamente vivo. Questo rituale non è solo uno spettacolo: è un respiro collettivo profondo, una pulizia spirituale prima della primavera.

L'Anima Culinaria del Setsubun: l'Eho-maki

Dopo la purificazione al tempio, l'attenzione si sposta dal piano spirituale a quello culinario. Nella cultura giapponese, il cibo è raramente solo nutrimento: è un veicolo per le intenzioni. Durante il Setsubun, quel veicolo è l'Eho-maki (Rotolo della Direzione Fortunata).

L'Eho-maki è un rotolo di sushi spesso (futomaki) tipicamente farcito con sette ingredienti di buon auspicio, che rappresentano i Sette Dei della Fortuna (Shichifukujin). Questi ingredienti spesso includono:

Anago o Unagi (Anguilla): Rappresenta la fortuna crescente e la longevità.
Tamagoyaki (Uovo): Il suo colore dorato simboleggia la ricchezza.
Funghi Shiitake: Rappresentano la salute.
Kanpyo (Zucca essiccata): La sua forma allungata simboleggia una lunga vita.
Cetriolo: Simbolo di crescita.
Sakura Denbu (Scaglie di pesce rosa): Aggiungono il colore della primavera.
Gamberetti o Tofu: Rappresentano la saggezza o la purezza.

Il Rituale del Rotolo

Mangiare un Eho-maki è governato da tre regole rigide, leggermente giocose:

Rivolgersi verso la Direzione Fortunata: Ogni anno, in base allo zodiaco, una specifica direzione della bussola viene designata come "fortunata" (Eho). Per il 2026, bisogna rivolgersi verso Nord-Nordovest.
Mantenerlo Intero: Non si deve tagliare il rotolo. Tagliarlo simboleggia tagliare la propria fortuna o "recidere i legami" con la propria buona sorte. Si mangia l'intero cilindro tutto d'un fiato.
Il Silenzio è d'Oro: Si deve mangiare l'intero rotolo in totale silenzio esprimendo un desiderio. Parlare significa lasciar sfuggire la fortuna dalla bocca.

C'è qualcosa di meditativo in una stanza piena di persone, tutte rivolte nella stessa direzione, che mangiano sushi in completo silenzio. È un momento di speranza condivisa.

Portare la Tradizione a Casa: Crea la Tua Fortuna

Nel suo cuore, il Setsubun riguarda la transizione. Si tratta di prendere gli ingredienti grezzi della propria vita e arrotolarli in qualcosa di bello e significativo. Questa filosofia è esattamente ciò che celebriamo a Sushi Matcha.

Mentre domani la folla al Senso-ji cercherà fortuna nei fagioli lanciati, noi crediamo che la fortuna più duratura venga dalla comprensione dell'arte e della cultura dietro il cibo che mangiamo. Preparare il sushi è una forma di consapevolezza. Il modo in cui si stende il riso, la cura con cui si dispongono gli ingredienti e la mano ferma e sicura necessaria per arrotolare il makisu (stuoia di bambù) sono tutti atti di presenza.

Se vi sentite ispirati dall'energia del festival Setsubun di Asakusa, perché non approfondire la tradizione?

Nei nostri corsi pratici, non vi insegniamo solo a preparare il sushi; vi raccontiamo le storie dietro gli ingredienti. Che vogliate padroneggiare l'arte del Futomaki (lo stile usato per l'Eho-maki) o imparare il delicato equilibrio del Nigiri, i nostri istruttori vi guidano nel processo nel cuore stesso del quartiere dove questi festival prendono vita.

Un Benvenuto alla Primavera

Mentre domani il sole tramonterà sul fiume Sumida, i "demoni" dell'inverno saranno stati scacciati, e il profumo di aceto e alghe tostate si diffonderà dalle cucine di Asakusa.

Il Setsubun ci ricorda che abbiamo il potere di ricominciare. Possiamo scegliere di lasciar andare il vecchio e accogliere il nuovo. Vi invitiamo a varcare i cancelli del Senso-ji domani, ad ascoltare l'unico canto "Fuku wa uchi!" e poi a unirvi a noi per celebrare l'arte che rende la cultura giapponese così duratura.

Che il vostro anno sia pieno di prosperità e che il vostro sushi sia sempre arrotolato con intenzione.

Scopri l'Arte:

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Buon Setsubun dal Team Sushi Matcha!