¿El matcha es amargo? Qué esperar

¿Te preocupa que el matcha sea demasiado amargo? Si solo has probado lattes dulces, un cuenco hecho con polvo y agua sabrá distinto. El matcha tiene cierto amargor natural y cada persona lo percibe de manera diferente. Esta guía explica qué influye en el sabor y qué esperar al batir tu propio cuenco.

Respuesta corta

El matcha puede combinar umami, notas vegetales, un ligero dulzor y amargor. El equilibrio depende del té, la proporción de polvo y agua, la temperatura y tu gusto. Un cuenco amargo no indica necesariamente mala calidad. Tamizar y batir distribuye el polvo y mejora la textura, pero no elimina los compuestos amargos.

De dónde viene el amargor del matcha

El té verde contiene dos grupos de compuestos que llevan el sabor en direcciones distintas:

• Las catequinas, los polifenoles del té, aportan amargor y astringencia (esa sensación de sequedad en la lengua).
• Los aminoácidos, sobre todo la teanina, aportan el sabor sabroso, casi de caldo, que en Japón se llama umami, junto con un dulzor suave.

El matcha se elabora con plantas de té que se cubren para darles sombra antes de la cosecha. La sombra cambia el equilibrio de compuestos de la hoja y la ayuda a conservar la teanina. La organización nacional de investigación agrícola de Japón, NARO, señala que el matcha de precio más alto tiende a contener más teanina, aunque el precio por sí solo no determina el sabor.

El matcha también se diferencia del té en hoja en un aspecto importante: te bebes la hoja entera molida, no una infusión. Así que todo lo que hay en el polvo acaba en tu taza, y la calidad del polvo importa más que con una bolsita de té.

Qué hace que un cuenco sepa más áspero

Agua demasiado caliente

Según la guía japonesa del té Ocha Hyakka, las catequinas se disuelven con facilidad a partir de unos 80 °C, mientras que los aminoácidos sabrosos se extraen a temperaturas más bajas. Por eso los productores recomiendan agua enfriada para los tés japoneses finos.

Para el matcha ligero (usucha), la casa de té Satoen sugiere unos 1,5–2 g de polvo, 70–80 ml de agua a unos 70–80 °C y 20–30 segundos de batido. Advierte que el agua recién hervida saca un amargor y una astringencia intensos.

Grumos y un batido deficiente

El polvo de matcha se apelmaza con facilidad. Los grumos que no se deshacen dejan bolsas amargas y polvorientas. Batir con movimientos rápidos de muñeca mezcla el polvo de forma uniforme y crea una capa de espuma fina, que hace que el té sepa más suave y delicado en la lengua.

Polvo de menor calidad

Los polvos que se venden para repostería o lattes están pensados para resistir la leche y el azúcar. Si se toman solos, solo con agua, pueden saber mucho más agresivos que un té pensado para beberse.

Matcha después del sushi: por qué el amargor ayuda

Después del sushi, el ligero amargor del matcha puede contrastar con la intensidad del pescado graso y el arroz sazonado. Quizá disfrutes ese contraste o sigas encontrando el matcha sin azúcar demasiado amargo para tu gusto.

Por eso también nuestra clase termina con el matcha en lugar de empezar con él. Primero comes los nigiri y maki que has preparado y después bates tu cuenco.

Qué puedes esperar en nuestra clase

En nuestra clase estrella de sushi y matcha, terminas batiendo tu propio cuenco de matcha de grado ceremonial. Un instructor te guía durante el batido, así que tu primer cuenco tiene muchas más posibilidades de quedar suave y espumoso en vez de grumoso y amargo.

Algunas cosas que conviene saber:

• Es tu cuenco. Lo preparas, lo pruebas y decides cuánto beber. Bastan unos sorbos para saber a qué sabe un buen matcha.
• No lleva azúcar. El matcha tradicional es solo polvo y agua. Aunque sepas que solo te gustan las bebidas dulces, vale la pena probar un sorbo después del sushi, cuando el contraste resulta más agradable.
• El matcha contiene cafeína. Si evitas la cafeína, por ejemplo durante el embarazo, nuestra guía sobre hacer una clase de sushi durante el embarazo explica qué preguntar antes de reservar.

Si quieres saber más sobre la sesión en conjunto, nuestro artículo sobre qué preparas en una clase de sushi y matcha repasa cada paso.

¿Matcha en cafetería, ceremonia del té o batido por ti mismo?

Hay varias formas de probar el matcha en Tokio, y cada una encaja con un tipo de persona:

• Una cafetería te permite probar el matcha en muchas formas, desde el cuenco tradicional hasta lattes y postres. Nuestra comparativa ¿cafetería de matcha o clase de matcha en Asakusa? explica qué ofrece cada opción.
• Una ceremonia del té se centra en la etiqueta, los movimientos del anfitrión y el entorno. Consulta ¿taller de matcha o ceremonia del té? para ver las diferencias.
• Batirlo tú mismo te muestra de forma directa cómo el agua, el polvo y la técnica cambian el sabor, y es la mejor respuesta a «¿Es amargo?».

Consejos si quieres prepararlo en casa

• Compra matcha que se venda para beber y, una vez abierto, guárdalo bien cerrado en la nevera.
• Tamiza el polvo en el cuenco para eliminar los grumos.
• Deja que el agua hervida se enfríe unos minutos antes de verterla.
• Bate con energía desde la muñeca hasta que se forme una espuma fina y bébelo recién hecho.

Pruébalo después del sushi

El matcha tiene un amargor natural y disfrutarlo depende del gusto personal. Un pequeño sorbo después del sushi puede ayudarte a decidir si te gusta. Reserva la clase de sushi y matcha en Asakusa y nota la diferencia en un cuenco que preparas tú mismo.