Gita a Kawagoe e corso di sushi ad Asakusa

Kawagoe, nella prefettura di Saitama, viene spesso chiamata "la piccola Edo". La sua via principale è fiancheggiata da massicci magazzini mercantili con pareti di argilla, un campanile di legno scandisce ancora le ore e un vicolo di negozi di dolci tradizionali conserva l'atmosfera di una città di mercato. È una delle città storiche più facili da raggiungere dal centro di Tokyo, il che la rende una gita popolare di mezza giornata o di un giorno.

Se vuoi anche preparare il sushi ad Asakusa, la domanda è come far stare insieme le due cose. Questa guida spiega il viaggio, cosa privilegiare a Kawagoe e tre piani che la combinano con il nostro corso.

Come andare da Asakusa a Kawagoe

C'è un dettaglio che confonde molti visitatori. Il nostro studio è proprio accanto alla stazione Tobu Asakusa, e anche Kawagoe è servita dalle ferrovie Tobu, ma i treni da Tobu Asakusa non vanno a Kawagoe. Kawagoe si trova su una linea separata, la Tobu Tojo, che parte da Ikebukuro, dall'altra parte della città.

I percorsi più comuni sono:

• Via Ikebukuro (linea Tobu Tojo): la pagina di accesso di Tobu indica circa 30 minuti da Ikebukuro alla stazione di Kawagoe. Da Asakusa devi prima raggiungere Ikebukuro in metropolitana e con la JR, il che di solito comporta un cambio.
• Via Shinjuku: japan-guide.com indica treni JR da Shinjuku a Kawagoe in circa 55 minuti, e treni Seibu fino a Hon-Kawagoe in circa 50-60 minuti, o circa 45 minuti con l'espresso limitato.

La stazione di Kawagoe non si trova nel quartiere storico vero e proprio. La stessa guida spiega che il quartiere dei magazzini è a 10-15 minuti a piedi dalla stazione di Hon-Kawagoe, leggermente più vicina della stazione di Kawagoe, e che circolano anche autobus turistici ad anello. Porta a porta da Asakusa, calcola circa un'ora e mezza per tratta, e controlla un pianificatore di percorsi per la tua data e il tuo punto di partenza. Tobu vende anche pass di andata e ritorno scontati per i visitatori stranieri, quindi conviene confrontare le opzioni attuali prima di partire.

Cosa vedere a Kawagoe

Il cuore di Kawagoe si gira a piedi in poche ore. La maggior parte dei visitatori si concentra su questi luoghi:

• Via Kurazukuri (Ichibangai): la via principale delle antiche botteghe in stile magazzino, l'immagine che quasi tutti hanno di Kawagoe.
• Toki no Kane: il campanile di legno, alto circa 16 metri. La guida turistica di Tobu indica che la campana, oggi elettrica, suona quattro volte al giorno, alle 6:00, 12:00, 15:00 e 18:00.
• Kashiya Yokocho: un breve vicolo di negozi di dolci e snack tradizionali. Secondo la stessa guida di Tobu, è attivo dal periodo Meiji.
• Tempio Kitain: noto per le 538 statue di Rakan e gli edifici trasferiti dal castello di Edo. La guida ufficiale indica un ingresso adulti di 400 ¥ e apertura alle 9:00. La chiusura è alle 16:30 dal 1° marzo al 23 novembre e alle 16:00 dal 24 novembre a fine febbraio; la domenica e nei festivi è posticipata di 20 minuti. Ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura. Le visite a pagamento sono sospese dal 25 dicembre all’8 gennaio e in alcune altre date: controlla il calendario ufficiale.
• Honmaru Goten: l’edificio del palazzo superstite del castello di Kawagoe. La guida comunale indica 9:00–17:00, con ultimo ingresso alle 16:30. Chiuso il lunedì (il martedì se il lunedì è festivo), il quarto venerdì salvo festività, e dal 29 dicembre al 3 gennaio.

Kawagoe è famosa anche per gli snack di patata dolce, quindi è facile spizzicare mentre si passeggia. Nei fine settimana e nei giorni festivi la via principale è molto più affollata, e alcuni musei e negozi chiudono in determinati giorni feriali, quindi controlla i giorni di apertura prima di scegliere una data.

Piano 1: Kawagoe e il corso in giorni diversi

Se hai diversi giorni a Tokyo, questa è l'opzione più semplice. Dedica a Kawagoe una giornata rilassata, con i tuoi tempi, e prenota il corso in un giorno in cui sei già dalle parti di Asakusa, Ueno o del fiume Sumida.

Il nostro corso signature di sushi e matcha dura circa 90 minuti. Partecipi a un brindisi con il sake, modelli i nigiri, arrotoli i maki, mangi il sushi che hai preparato e sbatti il tuo matcha con il frullino, quindi può sostituire il pranzo o la cena. La nostra guida su quanto tempo occupa il corso nel tuo itinerario spiega l'intero blocco di tempo, compreso l'arrivo con 10 minuti di anticipo.

Piano 2: corso al mattino, poi Kawagoe nel pomeriggio

Per una sola giornata, un corso al mattino seguito da Kawagoe è la combinazione più prevedibile. Inizi allo studio senza dover prendere un treno prima, e il sushi che prepari copre il pranzo.

Dopo il corso del mattino, calcola circa un’ora e mezza per raggiungere Kawagoe. Se Kitain è una priorità, visitalo per primo e arriva con largo anticipo rispetto all’ultimo ingresso: in un giorno feriale invernale, gli ingressi terminano alle 15:30. Controlla le date di chiusura prima di scegliere questo programma. Prosegui poi verso le vie dei magazzini e Toki no Kane; arrivando alla torre entro le 15:00, potresti sentir suonare la campana.

Dato che avrai fatto un pasto completo di sushi, uno snack di patata dolce o qualcosa da Kashiya Yokocho di solito basta fino a cena.

Piano 3: Kawagoe al mattino, corso più tardi

I luoghi di interesse di Kawagoe aprono intorno alle 9:00, quindi partendo presto puoi vedere la città prima della folla e tornare ad Asakusa per una sessione pomeridiana o di prima serata. In molte date le sessioni sono distribuite lungo tutta la giornata, dal mattino alla prima serata. Controlla il calendario delle prenotazioni per la tua data.

Se scegli questo piano:

• Lascia un margine generoso. Pianifica il rientro in modo da arrivare ben prima del corso, non appena in tempo, soprattutto nei fine settimana, quando treni e autobus ad anello sono più affollati.
• Mangia leggero a Kawagoe. A Kawagoe non mancano ristoranti e cibo di strada, ma un pranzo abbondante seguito da un pasto di sushi è troppo. La nostra guida per organizzare i pasti intorno al corso spiega come distribuire la giornata.
• Conosci le condizioni di cancellazione. La cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima del corso. Dopo, e in caso di mancata presentazione, viene addebitato il prezzo pieno, anche se un ritardo ti fa arrivare tardi. Leggi la nostra guida alla cancellazione o al cambio di data prima di impegnarti.

Kawagoe a confronto con altre gite

Kawagoe è più vicina e più compatta di Nikko o Kamakura, ed è per questo che si abbina bene a un corso nello stesso giorno. Kamakura richiede più tempo e ha templi sparsi per la città; la nostra guida alla gita a Kamakura spiega come organizzarsi. Se preferisci le vecchie strade senza lasciare il centro di Tokyo, il quartiere di Yanaka ha un'atmosfera da piccolo paese simile ed è molto più vicino ad Asakusa.

Se vuoi spingerti più all'interno di Saitama, Chichibu offre montagne, un santuario storico e un famoso festival notturno il 2 e 3 dicembre, a circa 80 minuti da Ikebukuro con l'espresso limitato. Si abbina meglio a un corso al mattino o a un giorno separato che a un corso serale nello stesso giorno.

Consigli pratici

• Viaggia leggero. Se cambi hotel, lo studio ha un deposito bagagli per il corso, ma a Kawagoe dovrai portare le borse con te.
• Indossa scarpe comode. Camminerai su strade lastricate e nei recinti dei templi.
• Controlla il meteo. Kawagoe si visita soprattutto all'aperto. In una giornata di pioggia il corso è un buon programma al coperto, e Kawagoe può aspettare un giorno asciutto.

Come scegliere il piano

• Diversi giorni a Tokyo: Kawagoe un giorno, il corso in una giornata ad Asakusa.
• Un solo giorno, preferisci la certezza: corso al mattino, poi un pomeriggio a Kawagoe.
• Un solo giorno, mattiniero: Kawagoe al mattino, poi una sessione più tarda con un margine generoso.

Quando sai quale giorno funziona, controlla le sessioni e prenota il corso di sushi e matcha in un orario che si adatti alla tua gita a Kawagoe.