Palais impérial et cours de sushi en un jour

Le palais impérial se trouve au cœur de Tokyo, entouré de douves et de vieux murs de pierre, à quelques pas de la gare de Tokyo. Ses jardins sont en accès libre, et une visite guidée gratuite vous emmène à l'intérieur de l'enceinte du palais. Asakusa, où se trouve notre atelier, est de l'autre côté du centre-ville, mais les deux sont faciles à relier en métro.

Ce guide présente les trois façons de découvrir le palais, les jours de fermeture de chacune, les trajets entre le palais et Asakusa, et trois programmes pour combiner une visite du palais et un cours de sushi dans la même journée.

Trois façons de découvrir le palais

Le secteur du palais comprend trois parties que les visiteurs confondent souvent. Leurs règles diffèrent, alors choisissez celle qui vous intéresse avant de planifier la journée.

Les jardins Est (Higashi Gyoen). Il s'agit de l'ancien domaine du château d'Edo, avec ses murs de pierre, la base de l'ancien donjon (tenshudai) et des plantations de saison. Selon l'Agence de la Maison impériale, l'entrée est gratuite et sans réservation. Les sacs sont contrôlés à l'entrée : venez le plus léger possible.
La visite guidée de l'enceinte du palais. Cette visite gratuite, organisée par l'Agence de la Maison impériale, vous fait passer devant des bâtiments du palais dont on ne peut pas s'approcher autrement. On n'entre dans aucun bâtiment. Les informations sur la visite indiquent une durée d'environ 1 h 15 min, pour un parcours d'environ 2,2 km avec peu d'ombre.
Le jardin extérieur et Nijubashi. La vaste esplanade devant le palais est ouverte en permanence et gratuite, selon le ministère de l'Environnement, même si l'accès peut être restreint lors d'événements officiels. C'est là que l'on voit la célèbre vue des ponts devant la porte principale.

Vérifiez d'abord les jours de fermeture

C'est l'étape où l'on se trompe le plus souvent.

Jardins Est : fermés tous les lundis et vendredis, du 28 décembre au 3 janvier, ainsi que les jours d'événements de la cour. Ils ouvrent les jours fériés, sauf l'anniversaire de l'empereur (23 février) ; si un jour férié tombe un lundi, les jardins ouvrent ce jour-là et ferment le mardi à la place. Du 1er novembre à fin février, les jardins ouvrent de 9:00 à 16:00, avec une dernière entrée à 15:30. La fermeture est plus tardive au printemps et en été.
Visite de l'enceinte du palais : selon la page de réservation, il n'y a pas de visite le dimanche, le lundi, les jours fériés (sauf s'ils tombent un samedi), du 28 décembre au 4 janvier, ni les jours d'événements de la cour. Les visites de l'après-midi sont aussi suspendues du 1er juillet au 30 septembre.

En novembre 2026, par exemple, les jardins Est ouvrent le mardi 3 novembre et le lundi 23 novembre, deux jours fériés, mais il n'y a pas de visite du palais ces jours-là, et les jardins sont fermés le mardi 24 novembre.

Comment participer à la visite du palais

Les jours de visite, il y a deux départs : le matin de 10:00 à 11:15 et l'après-midi de 13:30 à 14:45, selon les informations aux visiteurs de l'Agence de la Maison impériale. Il existe deux façons d'obtenir une place :

En ligne, à l'avance. Les réservations ouvrent à 5:00 (heure du Japon) le 1er du mois précédant votre visite et ferment à 23:59 quatre jours avant la visite.
Le jour même. Des tickets numérotés sont distribués à la porte Kikyo-mon, un par personne, dans l'ordre d'arrivée : à partir de 9:00 pour la visite du matin et à partir de 12:30 pour celle de l'après-midi.

Apportez votre passeport original ou une autre pièce d'identité avec photo. Les photocopies ne sont pas acceptées. Notez aussi qu'on ne peut pas rejoindre la porte Kikyo-mon en traversant les jardins Est : prévoyez le temps de faire le tour par l'extérieur.

Se rendre du palais à Asakusa

Aucune ligne de métro ne relie directement Asakusa au palais, mais le trajet est court. Deux options simples :

Par Kanda : prenez la ligne Ginza d'Asakusa à Kanda, puis un train JR pour une station jusqu'à la gare de Tokyo. Selon l'Agence de la Maison impériale, il faut environ 15 minutes à pied de la sortie Marunouchi Nord jusqu'à la porte Otemon des jardins Est, et environ 15 minutes de la sortie Marunouchi Centre jusqu'à la porte Kikyo-mon pour la visite.
Par Nihombashi : prenez la ligne Ginza jusqu'à Nihombashi et changez pour la ligne Tozai jusqu'à Otemachi. La porte Otemon est à environ 5 minutes à pied de la station Otemachi, sortie C13a.

Comptez environ 40 minutes de porte à porte entre notre atelier et les portes du palais, et vérifiez l'itinéraire le jour même. Une fois de retour à Asakusa, notre guide pour aller à pied de la station Asakusa à l'atelier couvre la dernière étape.

Choisir l'horaire du cours

Notre cours signature de sushi et matcha dure 90 minutes. Pour les dates de mi-novembre que nous avons vérifiées, la plupart des jours proposaient des séances à 10:00, 12:00, 16:00 et 18:00, et certains jours aussi une séance à 14:00. Les horaires varient selon la date : consultez le calendrier pour votre jour. Nous demandons aux participants d'arriver 10 minutes en avance.

Programme A : jardins Est le matin, sushi au déjeuner

9:00 : entrez dans les jardins Est par la porte Otemon dès l'ouverture. Montez jusqu'à la base de l'ancien donjon pour la vue sur le domaine.
Vers 10:45 : retournez à Asakusa.
12:00 : participez au cours. Vous mangez ce que vous préparez, ce qui fait office de déjeuner.
Après-midi : explorez le Senso-ji et les rues alentour.

Ce programme fonctionne tous les jours d'ouverture des jardins Est et ne demande aucune réservation pour la partie palais.

Programme B : visite du palais le matin, cours l'après-midi

10:00–11:15 : participez à la visite du matin depuis la porte Kikyo-mon.
Vers midi : marchez jusqu'à l'esplanade devant le palais pour la vue sur Nijubashi, puis déjeunez léger près de la gare de Tokyo.
16:00 : suivez le cours à Asakusa, puis restez-y pour la soirée.

Gardez un déjeuner léger, car le cours comprend la dégustation de tout ce que vous préparez. Notre guide pour organiser ses repas autour d'un cours de sushi vous aide à caler les horaires.

Programme C : sushi d'abord, palais l'après-midi

Si une séance à 10:00 est disponible à votre date, commencez par le cours. Rejoignez ensuite la gare de Tokyo et visitez les jardins Est avant la dernière entrée à 15:30, ou promenez-vous simplement dans le jardin extérieur, qui reste ouvert. Terminez à la gare de Tokyo, dont le bâtiment Marunouchi en briques rouges, inauguré en 1914, a été restauré dans son aspect d'origine entre 2007 et 2012. De là, Nihombashi et Ginza sont tout proches : consultez notre guide Nihonbashi et cours de sushi et notre guide Ginza et cours de sushi.

Feuillages d'automne et ouvertures saisonnières

À la fin de l'automne, les jardins Est sont un bon endroit pour admirer les couleurs. Les bulletins du jardin de l'Agence de la Maison impériale montraient des ginkgos et des érables colorés fin novembre 2025, les feuilles tombant dès début décembre.

L'allée Inui-dori, dans l'enceinte du palais, ouvre aussi au public quelques jours chaque printemps et chaque automne, pendant la saison des cerisiers et celle des feuillages. À l'automne 2025, elle a été ouverte du 29 novembre au 7 décembre. Les dates de l'automne 2026 n'étaient pas encore annoncées lors de notre vérification : surveillez la page Inui-dori de l'Agence de la Maison impériale.

Pourquoi le palais et les sushis vont bien ensemble

Les jardins Est occupent le site du château d'Edo, siège des shoguns dans la ville qui a donné son nom aux sushis Edomae. Le nigiri y est né comme une restauration rapide. Notre article sur l'histoire des sushis Edomae raconte cette histoire, et le cours vous permet de l'essayer de vos propres mains.

Réservez d'abord le point fixe

Vérifiez les jours de fermeture du palais, puis choisissez une séance qui correspond à votre programme. Réservez le cours signature de sushi et matcha à Asakusa et associez les murs de pierre du château d'Edo à une séance où vous façonnez vous-même des nigiris.